Вопрос от Юлия: Какова этимология слов "меценат" и "спонсор" и являются ли они синонимами?

СПОНСОР – МЕЦЕНАТ
Слово спонсор уже давно вошло в наш обиход. Слово меценат - гораздо менее употребимо в нашей современной речи, в  основном мы его слышим и видим в рассказах о прошлом и в исторической литературе. Два слова, близкие по значению, но все же не синонимы.

Основное значение слова меценат - "богатый покровитель наук и искусств".  Произошло от имени собственного. Гай Цильний Меценат был римским политическим деятелем, одним из сподвижников императора Августа. Он покровительствовал, оказывая материальную поддержку, кружку поэтов, в который входили Вергилий, Гораций и др.  Синонимами этого слова являются слова благодетель, покровитель.  В советское время в России меценатство, практически, отсутствовало.  До появления слова спонсор о меценатстве говорили, имея в виду денежные вложения в любой области, но считалось, что это переносное значение слова. Так, в словаре Ожегова читаем:

 Меценат – В буржуазно-дворянском обществе: богатый покровитель наук и искусств. Пример: Спортивные меценаты и дана пометка - переносное значение, неодобрительный оттенок.

Сейчас  слову меценат  возвращается его значение. Это человек, покровительствующий различным видам искусства и науке. 

Теперь о спонсоре. Российские экономические словари дают такое определение: физическое или юридическое лицо, финансирующее экономический проект, проведение мероприятия, сооружение объекта и т.п.

Однако, не всегда словари диктуют употребление слов в народной речи. К слову спонсор придумали однокоренные спонсорство и спонсировать и расширили его узкое финансовое определение до широкого "попечителя", "помощника", "благодетеля".

Слово спонсор произошло от латинского spondeo - "ручаюсь", "гарантирую". К нам оно пришло не прямиком из латыни, а транзитом через английский язык, где sponsor - одновременно и глагол, и существительное с массой разнообразных смыслов. Есть среди них и древний "гарант", "поручитель", и современные "рекламодатель" и "организатор", и выбранное русскими словарями в качестве единственного значение "финансирующий что-либо".

Спонсор, как и меценат, тоже  занимается вложением денег.  Но, в отличие от меценатов, спонсоры вкладывают  деньги, в основном, в коммерческие проекты. И еще одно существенное отличие: спонсор, в отличие от мецената-благотворителя, оказывает поддержку и финансовую помощь не просто так, а в обмен на рекламу.

Остается добавить, что подспудное желание людей расширить понятие "спонсор", отняв у финансистов исключительные права на этот термин, вполне оправданно. Сходное по смыслу "благодетель" звучит чересчур подобострастно или иронично, а "попечитель" - слегка архаично. Поэтому и расширил русский народ понятие спонсор, придав ему значение этих старых слов.

Другие публикации можно найти в Архиве "Лексикона".